Was bedeutet es wirklich, ein glückliches Leben zu führen? Die meisten Menschen jagen dem Glück hinterher, doch je hektischer sie danach suchen, desto weiter entfernen sie sich davon. Für den römischen Philosophen Seneca liegt der Schlüssel zu wahrer Erfüllung nicht im unstillbaren Anhäufen von Besitz, Ruhm oder flüchtigen Vergnügungen. Seine stoische Formel ist so schlicht wie radikal: Ein glückliches Leben ist ein Leben im Einklang mit der eigenen Vernunft und der Natur. In seinem zeitlosen Essay Vom glücklichen Leben (De Vita Beata) zeigt Seneca auf, wie wir uns von den inneren Fesseln – von Ängsten, Begierden und den Meinungen der Masse – befreien können. Nur wer geistige Unabhängigkeit besitzt, erlangt jene unerschütterliche Seelenruhe (Ataraxie), die jedem Lebenssturm trotzt. Ein faszinierend ehrliches Werk über die Praxis des Stoizismus. Vom glücklichen Leben besitzt zudem eine zutiefst menschliche und persönliche Note: Seneca reagiert hier direkt auf seine Kritiker, die ihm vorwarfen, als reicher Berater des Kaisers Nero Wasser zu predigen und Wein zu trinken. Seine stoische Antwort ist von entwaffnender Ehrlichkeit: Reichtum ist keine Sünde – solange man ihn besitzt, aber sich niemals von ihm besitzen lässt.
