Alles in ihm ist erregt; es zuckt, blitzt, wettert und hagelt um ihn; nie macht er witzigere, geistvollere Konversation, als wenn er malt. Dieser unser größter Maler der Bewegung ist selbst ewig in Bewegung, auf dem Weg zur Selbstvollendung… Julius Elias über Max Liebermann, 1922 Mit seiner Natur- und Wahrheitsliebe wurde Max Liebermann (1847–1935) einer der bedeutendsten Künstler seiner Zeit. Eine Epoche lang gab er der deutschen Malerei Impulse, künstlerisches Format sowie ethische Maßstäbe und führte sie selbstbewusst aus dem 19. Jahrhundert in die Moderne. Ohne ihn ist ein Impressionismus in Deutschland nicht denkbar. Und doch wurde er von seinen Zeitgenossen wenig geliebt und immer wieder mit Vorurteilen bedacht, die zunehmend seiner jüdischen Abstammung galten. Der Widerspruch zwischen ihm als geachtetem Präsidenten der Preußischen Akademie und eines vom Antisemitismus verfolgten jüdischen Malers gab schließlich seinem Leben und seinem Werk eine bittere, tragische Wende, die das Ende einer beispiellosen Karriere überschattete. Wer selbst den Spuren Max Liebermanns folgen möchte, findet im Anhang seine Wohnorte und Wirkungsstätten sowie eine Übersicht über Deutschlands bedeutendste Sammlungen an Werken des Malers.
