Mit 17 Jahren erfährt Isabella die erschütternde Wahrheit über ihre Herkunft: Sie ist die Enkelin des reichen Don Lopez. Dessen einziger Sohn Francesco, Isabellas Vater, kam bei einem Unglück ums Leben, das Mädchen wurde in ein Waisenhaus gegeben. Auf dem Sterbebett ist es Don Lopez’ letzter Wunsch, Isabella kennenzulernen. Sie soll nach seinem Tod gemeinsam mit Ramon de Alvarado die Hazienda weiterführen. Doch der Don hat die Rechnung ohne seine eigensinnige Enkelin gemacht: Isabella will sich auf keinen Fall vorschreiben lassen, wen sie heiraten soll. Völlig überstürzt gibt sie dem Amerikaner Patrick das Ja-Wort. Die restliche Familie des Don fühlt sich um ihr Erbe betrogen und schmiedet einen mörderischen Plan, um Isabella und Patrick loszuwerden.
