Bereits bei flüchtiger Betrachtung von Werken unterschiedlicher Genres und Epochen wird deutlich, welch große Bedeutung dem Prinzip „Wiederholen und Verändern“ im musikalischen Formbau zukommt – sowohl in der kleinen wie auch in der großen Form. Es ist eines der wichtigsten Kriterien musikalischer Gestaltung und gehört zum musikalischen Handwerk. In den Kapiteln des Buches wird aus einer Fülle von Beispielen der vielfältigen Wirksamkeit dieses Prinzips nachgegangen. Es wird auch gezeigt, wie vielgebrauchtes Material durch veränderte Konstellation erneuert werden kann. Die vorliegende „Lektion“ ist analysebetont, aber im besonderen Maße für die schöpferische Arbeit gedacht. Sie wendet sich an Fachleute und solche, die es werden wollen, aber auch an diejenigen, die nicht vom Fach sind, sich aber gern mit Musik befassen. Die Funktionsbezeichnungen sind einfach gehalten und die Funktionen zusätzlich beschrieben. Zitate aus „Doktor Faustus“ von Thomas Mann ergänzen literarisch-bildhaft die Thematik.
