Wissenschaft und wissenschaftliche Entwicklung sind zunehmend von Differenzierungen und Spezialisierungen gekennzeichnet, die der Öffentlichkeit immer schwieriger zu vermitteln sind. Dies äußert sich in Bedenken gegenüber einer vermeintlich grenzenlosen Wissenschaftsfreiheit, wie umgekehrt in Bemühungen, sie als wertvolles Gut und Grundrecht einer demokratischen Gesellschaft zu aktualisieren. Ein zentraler Bezugspunkt dieser Debatten sind heute besonders die modernen Lebenswissenschaften, vor allem im Bereich der humanen Biomedizin und biomedizinischen Forschung. Freiheit der Wissenschaft wird in diesem Band als Brennpunkt eines ganzen Bündels von grundsätzlichen und aktuellen Problemstellungen aufgefasst, in denen es um die Stellung und Bedeutung der Wissenschaft in unserer Gesellschaft geht. Beiträge aus Naturwissenschaft, Medizin, Recht, Wissenschaftstheorie und Ethik gehen diesen Zusammenhängen nach.
