Als ein "bäuerliches Venedig" hat Fontane Lehde bezeichnet, mit der Spree als Dorfstraße, durchzogen von Armen und Kanälen als Gassen, jedes Bauernhaus als abgeschlossenes Ganzes begrenzend. Der Fremdenverkehr setzte Ende des 19.Jahrhunderts ein. Heute zählt der Spreewald jährlich bis zu zwei Millionen Besucher und ist doch als Raum für Tiere und Pflanzen unter den Schutz der UNESCO gestellt.
